Una correzione, non si trattava di navi ospedale. Erano navi "protette", verniciate con livrea concordata con i britannici e simile, ma non uguale, a quella delle navi ospedale. Scafo, sovrastrutture e e fumaioli bianchi come le navi ospedale, grandi croci rosse sulle murate come le navi ospedale, cerchi blu con croci bianche sui fumaioli (sulle navi ospedale erano croci rosse su fondo bianco, senza cerchi) e niente linea verde lungo la murata (a differenza delle navi ospedale), mentre vi era dipinta, oltre alle croci rosse, una grande bandiera italiana (anche qui, a differenza delle navi ospedale).
Non erano attrezzate come navi ospedale, anche se - vado a memoria - vi era a bordo personale medico, e qualche sistemazione, per prendersi cura dei molti profughi colpiti da malattie tropicali.