L'enigma Delle Sabbie

[Massimiliano Naressi *]

Titolo: L’ENIGMA DELLE SABBIE (The Riddle of the Sands)

Autore: Erskine Childers

Editore: Lantana editore, Roma, 2013

Dimensioni: 21cm x 14 cm, 364 pagg.

Reperibilità: buona

Costo: 17,50 euro

Londra, settembre dell’anno 1900 (o giù di lì). In una Londra svuotata dalle ferie, il giovane impiegato del Foreign Office Carruthers è rimasto a presidiare l’ufficio, mentre tutti sono in vacanza. Mentre si trascina stancamente tra ufficio, casa e club (deserto), non sapendo dove recarsi per il proprio turno di ferie, riceve un telegramma dal suo vecchio compagno di studi Davies, che lo invita a raggiungerlo nello Schleswig Holstein, per una serie di battute di caccia alle anatre a bordo dello yacht Dulcibella. Sorpreso dalla richiesta, ma senza alternative valide, parte verso la Germania dove il primo impatto col Dulcibella (tutt’altro che uno yacht) non è esaltante. Qui Davies lo inchioda con il racconto della sua traversata del mare del Nord, in cui rischiò di naufragare… Urge andare a controllare cosa sta succedendo sulle sonnolente (solo all’apparenza) coste della Frisia Orientale: qualcuno sta macchinando strane manovre…

Alla sua uscita, nel 1905, il romanzo di Childers godette fin da subito di un grande successo e, secondo alcuni storici, contribuì a far riconsiderare all’Ammiragliato Britannico l’importanza del teatro del Mare del Nord, fino a quel momento considerato secondario. D’altra parte le riflessioni dell’autore, viste in prospettiva, appaiono assolutamente profetiche riguardo al pericolo che avrebbe rappresentato, di lì a breve, la flotta tedesca. (Se poi gli organizzatori dell’operazione Seelowe lo avessero letto a fondo…). Il libro rappresenta uno dei capostipiti delle spy stories, a cui sono debitori numerosi autori, da Ian Fleming a Eric Ambler, da John Le Carrè a Bjorn Larsson.